故事发生在 20 世纪 30 年代初的柏林。影片以蒙太奇手法开始，报纸头条描述了持续上升的失业率。接着是一个年轻人在城里找工作的场景，以及一家人讨论未付房租的场景。这位年轻人是主人公安尼的哥哥，他摘下手表，绝望地从窗户上跳了下去。此后不久，他的家人被赶出公寓。现在无家可归的一家人搬进了一个名为 "Kuhle Wampe "的花园聚居地。