上海滩大亨家的婚礼上突发绑架案，新娘被劫走。探长钟朗发现绑匪正是臭名昭著的“掘墓人”。掘墓人的惯用手法是把受害人禁闭在一个氧气只够呼吸24小时的封闭空间，如果收不到赎金，人质将窒息而死。在法医于胜男和前任探长宁二昆的帮助下，钟朗一步步地接近了掘墓人的真面目。为阻止调查，掘墓人绑架了于胜男和小探员韩非，并把他们囚禁在一个氧气只够呼吸12小时的防空洞内。情势危急，钟朗和宁二昆全力追查，而韩非和于胜男也在防空洞内积极自救，终于在最后关头逃出生天。随后，于胜男和韩非马不停蹄地解救了新娘，而钟朗和宁二昆则在火车站与掘墓人展开一场针锋相对的较量。