美国俄勒冈州的一名普通女性朱丽•凯斯在Kmart超市购买的万圣节装饰品中意外发现了一封信。这封信竟是从八千公里之外的中国沈阳马三家劳教所秘密传出的求救信。此事引起国际媒体关注，引发一系列连锁反应，最终促使中国政府废除持续数十年的劳教制度。受此事启发，写信作者决意做一部电影来揭露这场旷日持久的对人权的迫害。