故事发生在位于科西嘉岛上的一个小小村落中，海伦娜（桑德里娜·伯奈尔 Sandrine Bonnaire 饰）在这里过着离群索居的生活，与丈夫和孩子在一起，海伦娜的生命里似乎什么都不缺了。一次偶然中，海伦娜看见一对美国夫妇正在露天咖啡店里下国际象棋，黑白相间的棋盘和形状各异的棋子很快就吸引了海伦娜的注意，她发疯般的开始沉迷于这项游戏之中。