在神户大空袭中母亲身亡，任海军军官的父亲杳无音信。清太和小妹节子无奈下去远房亲戚家寄居。由于阿姨待他们很不好，清太被迫带着节子出走谋生，两人在郊区的防空洞里安家栖身。 然而战况不断恶化，兄妹俩失去了生活来源。因为营养失调，节子越来越瘦，清太竭尽全力守护妹妹。 最后在1945年8月15日，日本宣布无条件投降。战争结束了，成为孤儿的清太和节子的生命之火也犹如萤火虫的微光即将熄灭。