故事设于1950年代末，女主角丽塔毕业在即被派往电车厂工作，了解劳动生活。在那里，她爱上了比她年长十年的化学家。可惜好恋不常，男朋友因事业失意决定投奔西柏林，令丽塔进退两难。禾斯夫用上前卫的意识流手法，以倒叙方式道出丽塔的经历，藉以对共产理念与实行提出大胆的批判，此片亦因此被誉为“第一部呈现东德觉醒的作品”。