华莱士是佐治亚州梅里韦瑟县的一位富有的土地所有者，他在该县几乎拥有无限的权力，包括将警长置于他的控制之下。当他谋杀一个佃农时，他认为自己足够强大，可以逃脱惩罚。因为谋杀行为发生在科韦塔县，由科韦塔郡治安官管辖，他无所畏惧地追捕凶手。