故事以香港典型的中产家庭徐家为蓝本 , 长子 - 志文 与 妻子 - 珮琼 为人踏实分别任职教师及护士 , 次子 - 志云 与 妻子 - 蕙芳 同于建筑公司任职高层 , 三女 - 秀珠 则早已出阁嫁作人妇 , 只有崇尚自由的海员四子 - 志远 与 尚在求学的孻女 - 小小 较使 两老 担心 , 老爸 为了 志远 将来生活作打算 , 特意要求其远赴他邦求学 , 志远 放不下身怀六甲的未婚妻 - 苏珊 , 反而 苏珊 希望志远能学成归来同过新生活 ; 情窦初开的 小小 与 同学 - 小辉 展开恋情 , 并得 珮琼 指导下使学业与爱情取之平衡 . 然而 , 为志远筹措学费与生活费一家人四处张罗 , 志文 参与炒卖股票 , 不料股灾令文一无所有 , 志远 唯放弃求学与 老爸 大吵后离家出走 , 惜逢 秀珠 遭 夫婿 - George 虐打后自杀身亡 , 志远 得悉向 George 找晦气犯下伤人罪而鎯铛入狱 ; 一家遭逢巨变各人坚强地生活下去 , 小小 得 志云 与 蕙芳 经济支持下出外留学 , 志文 得聘约与 珮琼 同移民星洲 , 两老期望出狱后的 志远 与 苏珊 回家共住 , 苏珊 却在交通意外中身故 , 遗下幼子 , 志远 面对重重打击下决定重投海员行列。