书生阮文龙原是武艺高强，劫富济贫的怪侠金丝猫。龙与曹霭兰相恋，但兰父势利，为招徐知县子大飞为婿，向官府诬指龙是金丝猫，将他拘禁。龙越狱作案戏弄知县，知县见龙被金丝猫犹四出活动，无奈将他释放。龙决求取功名，与逃婚出走的兰一同上京，行前为救助友人再次做案，官差跟踪龙至阮家，搜得夜行衣，即指龙父是金丝猫，判处死刑，幸得兰妹霭玲施计相救。龙因贪官当道而落第，却因祸得福，于归家途中救驾有功获封侯，衣锦还乡。