1979年夏，遭受13年冤狱的林业局长叶苏晨得到平反。他放弃到省里当厅长，又回到林区。归途中，面对乱砍滥伐林木的景象，深感痛心，决心改变这种局面。 　　曙光机械公司经理林浩派人到林场采购木材，被林场拒绝，因党委已做出“除国家计划外，不砍一立方米木材”的决定。林得知叶已回林区，就派其养女小曼前去求援。原来，叶苏晨与林浩是抗联时期的老战友。新中国成立后，叶苏晨当了林业局长。为了这片红松林，他屡受迫害，妻子含冤死去，幼女小曼只好托给林浩夫妇抚养。十多年过去了，女儿已经长大成人，但是叶苏晨并没有答应小曼要他批给木材的要求。林浩只好亲自出马。叶苏晨与林浩在多年好友、护林老人莫吉森家中团聚畅谈。而史副局长却背着叶苏晨，以与曙光机械公司搞协作的名义，批给林浩3000立方米红松。叶知道后，狠狠批评了史副局长，并对林浩做工作，希望不要再搞这些名堂。林浩无法理解叶的苦心，一气之下，向小曼道出了自己不是她父亲的真情，要把女儿还给叶苏晨。叶思绪烦乱，回忆起当年刘少奇主席视察林区与自己谈话时的情景。对过去的回忆，加强了叶苏晨保护好祖国森林资源的决心。这时，山洪暴发，莫吉森的孙女山风跳到河里抢捞木材，不幸在洪水中丧生，莫吉森悲痛万分，经过这场紧张的抗洪斗争，林浩认识到植树造林、保护生态平衡的重要性。林浩离开林场走了，他给叶苏晨留下一封深情的信：“……我似乎看到了你在我当年战斗过的地方，仍然继续着一场拼搏，我虽然没有搞到木材，可我带回的却是永远难忘的林海情!”