Marty Piletti (Ernest Borgnine), một người Mỹ gốc Ý tốt bụng nhưng vụng về trong cách cư xử, làm nghề bán thịt, cư ngụ ở Bronx cùng với mẹ. Là một thanh niên độc thân, chàng luôn bị gia đình và bạn bè liên miên thúc giục phải lập gia đình. Tuy không ghét việc kết hôn song chán nản vì ý thức rất rõ về ngoại hình xấu xí thô kệch của mình, nên Marty đã 34 tuổi rồi vẫn sống độc thân. Sau khi bị mẹ thúc giục, một đêm thứ Bảy chàng vào Stardust Ballroom ở Bronx và làm quen với Clara Snyder (Betsy Blair), một nữ giáo viên cũng có vẻ ngoài kém hấp dẫn. Bị gia đình, bạn bè phản đối, họ tìm mọi cách thuyết phục Marty quên Clara, nhưng cuối cùng anh đã vượt qua được sự dị nghị...