Den här franska storproduktionen berättar om mänsklighetens historia. Filmen beskriver hur några av primaterna i Afrika, för ca 10 miljoner år sedan, vågade sig ner från träden och började gå upprätt. Vi får också uppleva naturkatastrofen som blev upphovet till Rift Valley och hur den afrikanska kontinenten dränerade östra Afrika till en torr öken.Det är efter det som vi får träffa arten Australopithecus och Lucy samt följa några av människans viktigaste upptäckter, nämligen användandet av verktyg och att tämja elden. Vidare får vi göra bekantskap med den människa som anses vara vår förfader; Homo sapiens. Det är en art som förde utvecklingen av den nutida människan och det moderna samhället framåt till vår tid.