Under en grynig och dimmig morgon lyfter en flock brinnande svanar upp från en sjön. Och det som till en början ser ut som ett pojkstreck får snart oanade proportioner, då ett mord kan knytas till de brinnande svanarna. Så Wallander kopplas in, och det enda spår som Kurt Wallander har att gå efter är en bibel på engelska med lösryckta citat på hebreiska. Varvid Kurt får för sig att att mördaren är en livsfarlig och religiös fanatiker. Vilket är det värsta som du kan få på halster precis när din dotter (Linda), ska ta sina första stapplande steg som polis, efter att hon gått ut Polishögskolan. Men för Kurt är det bara att gilla läget.