Zgodba je pretresljiv odraz časa, ko je bila slovenska Primorska pod italijansko fašistično oblastjo. Dogajanje sega v leto 1930 in temelji na resničnih dogodkih: 13 do 17-letni dijaki gimnazije v Gorici, ki močno občutijo fašistično tiranijo in se zato odločijo, da se bodo krivicam uprli. Organizirali so se v ilegalno delujočo druščino, ime pa povzeli po italijanskih revolucionarnih domoljubih – karbonarih, ki so se v 19. stoletju uprli opresivni Avstriji. Povzeli so tudi ime Črni bratje