Leda je profesorica literature, ki si poleti privošči študijski dopust na obali, kjer njeno pozornost pritegne mlada mama Nina. Zgodba preskakuje med Ledo v sedanjosti, neodvisno žensko srednjih let z odraslima hčerkama, in njenimi spomini na zgodnje materinstvo. V filmu je ta preskok še posebej poudarjen, saj starejšo Ledo igra Olivia Coleman, mlajšo pa Jessie Buckley. Mlada Leda ostaja doma in skrbi za hčerki, medtem ko si njen mož gradi kariero v znanosti in jo zaradi službenih potovanj pogosto pušča samo s hčerama. Ob tem je Ledina akademska kariera postavljena na stranski tir, vse dokler je njen profesor ne povabi na strokovno konferenco, kjer nepričakovano dobi priznanje za svoje delo.