Medtem ko si prizadeva hitro kaj zaslužiti, dobi mladi Norbert od svojega prijatelja Matriala ponarejeni bankovec za 500 frankov. Denar porabi v trgovini s fotografskim materialom, lastnik pa se odloči bankovec spet posredovati nekomu drugemu. Nič hudega sluteči lastnik je pošteni dostavljavec Yvon Targe, ki ne sluti, da je bankovec ponarejen. Ko skuša kupiti hrano, ga aretirajo. Pozneje skuša ovaditi in tožiti fotografa, vendar so pomočnika v trgovini Luciena že podkupili, da molči glede tiste transakcije. Zaradi škandala je Yvon slednjič ob službo. Da bi lahko vzdrževal družino, se kot voznik avtomobila udeleži nekega ropa. Podvig pa se na žalost izjalovi in Yvon mora za tri leta v ječo. Med služenjem kazni njegov otrok umre za davico, žena pa ga zapusti. Poblazneli Yvon se preda tatvinam in nasilnemu kriminalu, nazadnje pa zagreši še hladnokrvni umor.