Film je posnet po resničnih dogodkih in pripoveduje zgodbo Marije Huertins, rojene v Franciji ob koncu 19. stoletja. Marija se je rodila gluhonema in slepa. Svet spoznava le z dotikom, njeno vedenje pa spominja na divjo žival. Zdravniki staršem svetujejo, naj jo dajo v psihiatrično ustanovo, vendar se oče s tem ne strinja. Ko Marija dopolni 14 let, jo pošljejo v šolo za gluha dekleta v Larnayu blizu Poitiersa, ki jo vodijo nune.