Policist Jack mora rešiti sebe in avtobus, poln potnikov. Ponoreli kriminalec Howard Payne v avtobus nastavi bombo, ki bo eksplodirala, če bo hitrost vozila padla pod 80 kilometrov na uro, če bo kateri od potnikov poskušal izstopiti ali če mu oblasti ne bodo izplačale visoke odkupnine. Policija v boj s Howardom pošlje strokovnjaka za eksplozive Jacka, ki mora potnike in nenazadnje tudi sebe rešiti pred gotovo smrtjo. Jacku je v veliko pomoč voznica avtobusa Annie, s katero poskušata prelisičiti Payna.