Un asteroid cam de 3 ori mai mare decât România se îndreaptă direct către Pământ la o viteză de 35.406 Km/oră. Directorul executiv de la NASA, Dan Truman, are doar o singură opțiune - să trimită acolo o echipă pentru a distruge asteroidul. El îl înrolează pentru ajutor pe Harry S. Stamper - cel mai bun găuritor în adâncime de petrol - și echipa de găuritori buni a lui Stamper să aterizeze pe asteroid, să facă o gaură adâncă la suprafața acestuia, și să arunce în ea un dispozitiv nuclear.