O interpretare modernă a romanului din 1940 scris de Richard Wright, filmul îl urmărește pe Bigger “Big” Thomas, un tânăr afro-american care locuiește cu mama și frații lui în Chicago. El are părul verde, poartă o jachetă punk, fumează iarbă și are tot timpul un pistol la el, dar refuză să participe la schema periculoasă a prietenului său de a face niște bani. Big acceptă să lucreze ca șoferul familiei lui Will Dalton, un om de afaceri foarte bogat. El se mută în vila lor și începe să o ducă pe Mary, fiica progresivă a lui Dalton, în diferite locuri. Dar implicarea lui într-o moarte accidentală va determina confruntarea lui Big cu niște puternice forțe sociale asmuțite împotriva lui.