Bazat pe un text teatral al scriitorului român Ion Luca Caragiale (1852-1912), care a fost un martor amar și amuzant al moravurilor burgheze românești de la începutul secolului al XX-lea, scene de carnaval reușește să păstreze și să sporească atmosfera ușor isterică a pieselor sale. Pintilie creează o combinație ciudată de scene de carnaval care este adusă pe ecran ca o comedie burlescă, rapidă, excentric[, cu o nuanță meditativă. Acest film a fost interzis în România timp de un deceniu până la moartea lui Ceaușescu în 1989 și a fost lansat abia după revoluția din 1989.