A cantora de ópera Bianca Castafiore é presa pela polícia de San Theodoros durante a sua turnê pela América do sul. Ela é acusada de conspirar contra as autoridades. O general Tapioca diz que também tem evidências do envolvimento de Tintim, do capitão Haddock e do professor Tournesol. Ele convida os nossos heróis a virem explicar-se, o que estão a fazer. Mas é na verdade uma armadilha preparada por um dos seus antigos inimigos para eliminá-los.