Na Paris do final do século XIX, Louise, mulher de um general, vende os brincos que o seu marido lhe deu como prenda de casamento: ela precisa de dinheiro para saldar as suas dívidas. O general volta a comprar os brincos em segredo para os dar à sua amante, Lola, quando esta está prestes a ir para Constantinopla, onde um diplomata italiano, o Barão Donati, os compra. De volta a Paris, Donati conhece Louise… e é então que Louise descobre o amor, e se torna menos frívola.