Quando uma multidão hostil cerca a embaixada norte-americana no Iémen, o Coronel dos ‘Marines’ Terry Childers é enviado com a missão de a proteger e, se necessário, proceder à sua evacuação. No decurso da missão, vê-se, com os seus homens, debaixo de fogo, e três soldados são mortos, forçando-os soldados americanos a revidar o fogo para escaparem vivos, matando 83 pessoas. Nas semanas seguintes, Childers é levado a Tribunal Militar e acusado de homicídio e conduta inadequada a um oficial, pedindo a Hays Hodges, um velho companheiro do Vietname, para o defender de uma acusação que acredita ser injusta.