Denne filmen bygger på en sann historie om Varian Fry, en amerikansk journalist som var overbevist om at Nazi-Tysklands antisemittisme ville få katastrofale konsekvenser over hele verden, lenge før Amerikanerne ble innblandet i krigen. Fry hadde imidlertid problemer med å overbevise amerikanerne om hvilken reelle trussel Nazistene utgjorde. Derfor reise Fry selv til Tyskland der han etterhvert allierte seg med flere amerikanske organisasjoner for å smugle flyktninger ut av Europa og bringe dem i sikkerhet. Blant menneskene han hjalp var berømtheter som Marc Chagall, Heinrich Mann, Max Ernst og Andre Benton. Dette er en fascinerende skildring av et menneskes kamp for å redde andre.