En høstdag går Ivar til Botanisk Hage i Oslo for å oppsøke Maria, moren til Tilla. Ivar er barnepsykolog og hadde Tilla til observasjon noen måneder tidligere, men Maria kom ikke tilbake med Tilla. Ivar klarer å overtale Maria til å komme til den barnepsykiatriske klinikken med Tilla så de kan starte behandlingen av henne. På klinikken treffer de overlege Mimi Backer. Tilla har ikke snakket på halvannet år, og i observasjonsrommet på klinikken faller den første lille flik av lys over mysteriet. Der bygger Tilla opp sin hemmelige verden gjennom de lekene hun velger for å uttrykke seg.