1992年、入園者数が減り続け閉園を迫られていた旭山動物園に新人飼育係の吉田がやってくる。赤字財政を抱える中、園長の滝沢は動物園を建て直そうと日々奔走していた。動物たちの習性や特徴を飼育係が直接入園者に説明するなど、自分たちでさまざまな試みを工夫するうちに、市民の支持を取り戻していく。