ロサンゼルス。私立探偵のギテスは、建設会社の経営者バーマンから妻キティの浮気調査を依頼される。だが、浮気現場を押さえたバーマンが相手の男を殺害してしまう。しかもその被害者は、バーマンの会社の共同経営者であるボディーンだった。ところが、凶器はボディーンのものだったことなどからバーマンは無罪放免に。また浮気現場で盗聴していたテープには、かつての案件で出会ったイヴリンの名とその娘のことが語られていた。そしてギテスは、単純に見えた今回の依頼の背後に巧妙な策謀が存在することを嗅ぎつけ、バーマンのもとへ行き着くのだが…。