1939年9月、7歳の少年ビルはロンドン郊外の映画館で第二次世界大戦の始まりを知る。鉛の兵隊で遊ぶのが好きな彼は「本物」の戦争に胸を躍らせたが、まもなく父クライブが出征、勇ましい気持ちは寂しさに変わる。15歳になるビルの姉は、カナダ兵の恋人とデートを繰り返し、母親と衝突していた。そんなある日、ビル一家は戦火で家を失い、田舎の祖父の家に移り住むことに。そこには、戦時中とは思えないのどかな生活が待っていた・・・