ラダー49は、消防士のジャックモリソン（ジョアキンフェニックス）のバランスにかかっている生活に焦点を当てています。 閉じ込められた市民を救うための熱意で、ジャックは今やパチパチ音を立てる炎、不可解な黒煙、崩壊する残骸の大釜に変わった倉庫の奥深くに投げ込まれます。 すべての助けから隔離されたジャックは、生き残るのに苦労し、指導者であり消防署長のマイク・ケネディ（ジョン・トラボルタ）の外では、親友を生かすのに苦労しています。 二人の男が最後の必死の動きをするとき、ジャックは最初からこの恐ろしい最後の瞬間まで人生を振り返ります。