Radi se o tri odvojene priče o parovima u tri talijanska grada. U prvoj, u Napulju 1953., Adelina (S. Loren) izdržava nezaposlenog muža (M. Mastroianni) i dijete prodajući cigarete na crno. Zbog toga joj prijeti zatvor, ali u Italiji trudna žena ne može biti zatvorena. Druga priča se odvija u Milanu. Anna (S. Loren) je žena bogatog industrijalca, ima ljubavnika Renza (M. Mastroianni) i dok se voze u muževom Rolls Royceu razmišlja što joj je važnije u životu, Renzo ili Rolls. Treća je priča smještena u Rim. Mara (S. Loren) je prostitutka s klijentelom iz bogatih krugova, a jedan od njih je Augusto (M. Mastroianni), neurotični sin bogatog industrijalca iz Bologne. U Maru se zaljubi mladić koji je u sjemeništu i želi ga napustiti zbog nje.