Sam Dawson (Sean Penn) je odrastao muškarac na mentalnoj razini sedmogodišnjeg djeteta. Iako je brižan otac svojoj kćeri, Lucy (Dakota Fanning), socijalna služba donosi odluku da Sam, kao mentalno zaostala osoba i samohrani otac, ipak nije podoban roditelj. Očajni Sam pokušava angažirati poznatu odvjetnicu, Ritu Harrison (Michelle Pfeiffer), u obranu svog slučaja, no ona ga isprva ne shvati ozbiljno. No Samova upornost, ali i Ritina želja da svima pokaže kako nije samo bešćutna odvjetnica, primorat će je da ipak prihvati slučaj. Počinje bitka s nepravednim pravosudnim sistemom, u kojoj će lijepa odvjetnica shvatiti važnost Samove bezuvjetne ljubavi...