הברון מאנפרד פון ריכטהופן הוא הטייס המפורסם והמרתיע ביותר בחיל האוויר הגרמני במלחמת העולם הראשונה. עבורו ועבור שותפיו, קרבות אוויר אינם אלא פעילות ספורטיבית, אתגר טכני, משחק הוגן, ולא שלבים במלחמה. אבל לאחר שהוא מתאהב באחות קייט, מאנפרד מבין שמשתמשים בו בתור אמצעי תעמולה. לכוד בין התיעוב שחש כלפי המלחמה לבין האחריות המוטלת עליו בתור לוחם, מאנפרד יוצא לטוס שוב.