אליסון אוסוולד הוא סופר של מותחני פשע המבוססים על סיפורים אמיתיים, שזקוק לסיפור אחד טוב כדי להזניק מחדש קריירה מדשדשת. הוא מתחיל לחקור רצח של משפחה שלמה שנתלתה בחצר ביתה, לפני שבת המשפחה נעלמה מהנוף. כדי להעמיק, הוא מחליט לעבור לגור בבית יחד עם משפחתו, בלי לומר להם את האמת. הוא מתחיל להבין את גודל טעותו כשהוא מוצא בעליית הגג סדרה של סרטי 8 מ"מ מעוררי בעתה.