בוגר ויטנאם, לאון בארלאו, נאבק ככותב, וחייו האישיים לא הרבה יותר טובים. גרושתו ה לא סימפטית, מרלין, לא מסכימה למפגשיו עם שני ילדיהם, ויש לו בעיות שתייה. וגם כאשר הוא מצליח לעמוד בתשלומי דמי המזונות ותמיכה בילדים, דברי םבחייו נראים שרק ממשיכים להדרדר, עד שטרגדיה פתאומית תופסת אותו לא מוכן.