בשנת 1999, קן קרטר [סמואל ל.ג'קסון], בעל של חנות ספורט מצליחה, מקבל את הצעת העבודה להיות מאמן קבוצת הכדורסל של בית הספר התיכון הישן שבו למד והיה אתלט מצליח, באזור עני שבריצ'מונד, קליפורניה. עד כמה שנירתע מהגישה של השחקנים ובנוסף, כישורי המשחק המדכאים, קרטר התכוון לשנות את שניהם. הוא במיידית מטיל משטר נוקשה הכתוב בחוזים, אשר מציינים תנאים להתנהגות מכובדת, לבוש מתאים וציונים עוברים כהכרחים להשתתפות בקבוצה. הקבוצה, בית הספר ואפילו המנהל נחושים לעצור אותו, אך קרטר דוגל בערכיו ומוביל את שחקני הקבוצה לתוצאות שלא ציפו להן.