מאז ראה כילד את בעלות הברית מפציצות את הכפר בו גדל, תמיד חלם דנגלר דיטר להיות טייס. בגיל 18 הוא נסע לאמריקה והתגייס לצבא ארה"ב, זמו מה לאחר מכן הוא הופל מעל וייטנאם ונלקח בשבי. וורנר הרצוג (פיצקרלדו), מתלווה אליו לג??ונגלים של וייטנאם כדי לספר את הסיפור על בריחתו הנועזת. הסרט זכה בפרסים רבים.