סיפורו האמיתי, המטלטל ומעורר המחשבה של עורך הדין הצעיר בריאן סטיבנסון (מייקל בי. ג'ורדן) ושל מאבקו ההיסטורי להשיג צדק. אחד מהתיקים הראשונים שבהם טיפל, שהיה גם אחד מהשערורייתיים ביותר, היה תיקו של וולטר מקמילן (ג'יימי פוקס), חוטב עצים שחור אשר בשנת 1987 נידון למוות באשמת רצח של נערה בת 18, למרות שפע ראיות שהוכיחו את חפותו ולמרות העובדה שהעדות היחידה נגדו הגיעה מעבריין בעל מוטיבציה לשקר. בשנים שלאחר מכן, נכנס בריאן למבוך משפטי ופוליטי וחווה גזענות גלויה וחסרת רסן במהלך מאבקו למען וולטר ודומיו, כאשר הסיכויים - והמערכת - נגדם.