סרט דרמה, המתרחש במלחמת העולם השנייה. מריה פון גאל מנהלת מחתרת שמבריחה יהודים ברכבות בצרפת. תומאס, בנה גאון השחמט בן האחת עשרה, נחטף כדי להפעיל עליה לחץ. הוא ניצל בזכות אביו האמריקאי, אך מריה נהרגת. אביו מתכוון לברוח איתו לספרד, אך לפני כן לתומאס יש תכניות אחרות שקיבל מאמו לפני מותה.