רבקה פרבנקס, שחקנית מפורסמת, מנסה להחזיר את הקריירה שלה לגדולה אחרי תקופת היעדרות ממושכת. פרבנקס חוזרת למסך הגדול בתפקיד שמאוד רצתה לגלם, בל גינס, רוצחת סדרתית אמיתית שיצאה למסע רציחות מתועדות היטב במאה ה-19. במשך תקופת הצילומים פרבנקס יוצרת קשר רומנטי עם השחקן הראשי, ג'ייק פילדס, אבל פילדס וחבריו בצוות ההפקה חושדים בשפיותה כאשר היא מתחילה ללבוש את תלבושות התפקיד כל הזמן, לחיות בסט הצילומים ומנסה לחיות כמו שחייתה גינס. התנהגותה הופכת לחשודה עוד יותר כשחברי צוות נרצחים בזה אחר זה, במקרה. "השיטה" היה הסרט הראשון ששיחקה בו אליזבת' הרלי אחרי היעדרות ממושכת בעקבות הולדת בנה.