מערבון פסיכולוגי יוצא דופן של הבמאי אדווארד דמיטריק (המרד על הקיין), בכיכובם של הנרי פונדה (היו זמנים במערב), אנתוני קווין (זורבה היווני) וריצ'ארד ווידמרק (משפטי נירנברג). אנשי העיירה וורלוק נרדפים על ידי כנופיית בריונים המונהגת על ידי ארכי-פושע עלוב נפש. כדי להילחם בם, שוכרים התושבים את שירותיו של האקדוחן קליי בלייסדייל וחברו הטוב והנאמן, טום מורגן (שמה שיש ביניהם הוא הרבה מעבר לאהבה קולגיאלית). עם הזמן עולים פרטים מטרידים מעברם של השניים, כשמנגד עולה עבריין לשעבר להתחרות מולם על משרת השריף. דמיטריק מספק דמויות מורכבות שמצליחות להפתיע.