מלודרמה טראגית על רקע התפרקות המסגרת המסורתית של יהדות צפון אפריקה, בעקבות הנסיון להשתלב בחיי הארץ. ניסים בוזגלו מדימונה, מנהל עבודה במפעלי המלח בסדום בהם מועסקים גם בניו. ניסים הבטיח את בתו היחידה, עוד בטרם נולדה, לידידו הטוב סימון. כשעלתה משפחת בוזגלו לישראל, עקר סימון לצרפת, ומשם כתב לניסים על עושרו ועל חיי הרווחה בפריז. שמונה עשרה שנה חלפו. בביתו הצנוע מארח ניסים בוזגלו מהנדס צרפתי צעיר שבא לייעץ למנהלי המפעל בתהליכי התייעלות. המהנדס הנאה ופורטונה הצעירה מתאהבים זה בזו, בדיוק כשמגיע האדון סימון לפרוע את ההבטחה הישנה. זה מתגלה כזקן קמצן, שהפרוטה אינה מצויה בכיסו, והוא מתגורר בכלל במרסיי - אך הבטחה היא הבטחה. פורטונה מנסה לברוח עם אהובה, אך כידוע לא ניתן להימלט מהגורל.