לאחר שהיא מפוטרת מעבודתה בעיתון, הכתבת הנועזת אן מיטשל (ברברה סטנוויק) רוקמת מתיחה בשביל לשמור על עבודתה. לטור האחרון שהיא כותבת, היא מכניסה מכתב מ"ג'ון דו", נווד בדיוני המתכנן לקפוץ אל מותו מבניין העירייה. כאשר המכתב מעורר חרדה ציבורית, העיתון - במטרה להגדיל את תפוצתו - ממהר להציג פיון (גארי קופר) בתור דו. הוא אינו יודע שלמעשה בעל העיתון מתכנן להשתמש בו כקרש קפיצה לנשיאות המדינה.