סרט מלחמה מצוין של דון סיגל (פלישת חוטפי הגופות) מתרחש בצרפת ב-1944. ג'ון ריס (סטיב מקווין), חייל בצבא ארה"ב, בטוח שהוא יודע להגן על האיזור מפני הגרמנים. הוא מציע תרגיל, שיגרום לגרמנים לחשוב שיש להם כוח צבאי עצום, בזמן שבפועל הם כוח קטן ביותר. כשהצעתו נשללת על ידי מפקדיו, הוא מחליט שמכאן ואילך הוא פועל באופן עצמאי. האם הוא יצליח להערים על הגרמנים וגם להתגבר על האופוזיציה מבפנים?