סיפור מזרח אירופאי טיפוסי על נוכלים כריזמטיים שמנסים להוליך שולל קבוצה תמימה של איכרים, הופך בידי בלה טאר לפיוט ריאליסטי קודר, לאלגוריה אירונית, ובעיקר להיפנוזה ויזואלית המשורטטת באמצעות שוטים ארוכים. לאסלו קראסנאהורקאי, הסופר של "הרמוניות ורקמייסטר", כתב גם את הרומן עליו מבוסס הסרט הזה.