הרומן של אליזבת פון ארנים מספר על ארבע נשים שונות בשנות העשרים אנגליה שעוזבים את סביבתם הגשומה והאפורה כדי לצאת לחופשה באיטליה. גברת ארבוטנוט וגברת וילקינס, המשתייכים לאותו מועדון נשים, אך מעולם לא דיברו, התוודעו לאחר שקראו מודעה בעיתון של טירה קטנה מימי הביניים על חופי הים התיכון שתועלה לחודש אפריל. הם מוצאים בסיס משותף בכך ששניהם נאבקים להפיק את המיטב מנישואין אומללים. לאחר שהחליטו לחפש נשים אחרות שיעזרו להם לחלק את ההוצאות, הם לוקחים בחוסר רצון את הגברת פישר הקשישה והאלגנטית והמלאת הלב ואת הגברת המדהימה, המרוחקת והעשירה מאוד, קרוליין דסטר. ארבע הנשים מתאספות בטירה, ולאחר פיתולים רבים ובלתי צפויים מוצאות התחדשות ביופייה השלווה בסביבתן, ומגלות מחדש תקווה ואהבה.