על מנת לכתוב מחזה על אהבה שראוי למות למענה, עליו לחוות אחת כזו. קומדיה רומנטית המתרחשת בלונדון בסוף המאה ה-16. כותב המחזות הצעיר וויליאם שייקספיר סובל ממחסום כתיבה, ולא מסוגל לסיים את כתיבת המחזה שהבטיח. בין מעריציו הרבים נמצאת ויולה, בת אצולה שעומדת להינשא לרוזן וואסקס קר-הלב. בסתר היא חולמת על קריירה במשחק, בתקופה שבה נשים לא הורשו להופיע בהצגות (גם תפקידים נשיים גולמו ע"י גברים). ויולה, מחופשת לבן, מסכנת את חייה ונבחנת לתפקיד הראשי במחזה הלא-גמור של שייקספיר. במהרה שניהם נסחפים במערבולת של אהבה ותשוקה, שמספקת לשייקספיר את ההשראה שהייתה דרושה לו כדי להשלים את המחזה "רומאו ויוליה". זוכה 7 פרסי אוסקר, כולל הסרט הטוב ביותר, התסריט, השחקנית (גווינת' פלאטרו) ושחקנית המשנה הטובה ביותר (ג'ודי דנץ').