סיפורה של טייסת מפציצים אמריקאית באירופה במלחמת העולם השנייה בשנת 1942. הגנרל פרנק סַבֵג' ( גרגורי פק) מקבל פיקוד על הטייסת, הסובלת ממורל נמוך בעקבות אבדות קשות שספגה בשמי גרמניה. על אף התנגדותם הראשונית של הטייסים מלמד אותם הגנרל הקשוח והעקשן להתגאות בתפקידם החשוב ולעמוד בסטנדרטים הגבוהים של חיל האוויר. בניגוד לסרטי מלחמה הרואיים, הסרט מתרכז ביחסים נפשיים בין המפקד לפקודיו ומדגיש את תפקידה המכריע של אישיות המפקד בעת משבר. הסרט זכה בשני פרסי אוסקר.