ריצ'ארד הוא ילד צעיר המפחד מכמעט כל דבר. כך, לדוגמה, הוא מעדיף לבלות אחר הצהריים גשום בספרייה, כדי לא להירטב מהגשם השוטף בחוץ. שם, בין הספרים, מתרחשת עיקר עלילת הסרט. הספרים דוחפים את ריצ'ארד לתוך עולמם המופלא, שם הוא פוגש בשלל דמויות בדיוניות מרהיבות.