לפני שלושת אלפים שנה היו בני ישראל מחולקים לשבטים וכל שבט התבצר בנחלתו, ו"אין מלך בישראל ואיש הישר בעיניו יעשה". על הרקע הזה צומח מנהיג חדש ושמו שמשון - לוחם, שופט, נזיר. בארץ פלשת שמשון פוגש את דלילה וקושר את גורלו בגורלה, אבל האהבה, כידוע, עזה כמוות והקנאה – קשה כשאול. בסיפור מפעים מחיי הארץ הזאת משתלבים מיתוס עם אתוס, הרס עם אֶרוס, וגורל פרטי עם גורלו של עם.